Faciliter la transition énergétique à faible

Jul 20, 2023

L'acier est le matériau d'ingénierie et de construction le plus important au monde. Il est utilisé dans les bâtiments, les infrastructures, les outils, les navires, les trains, les voitures, les vélos, les machines, les appareils électriques et les armes.

Cependant, la production d'acier est également une source majeure de gaz à effet de serre. La réduction des émissions de CO2 dans l'industrie sidérurgique est donc essentielle pour lutter contre le changement climatique. Actuellement, l'industrie est responsable de plus de 9 % des émissions mondiales de carbone.

Blastr Green Steel, un producteur d'acier norvégien, crée une chaîne de valeur intégrée, décarbonée et évolutive pour la production d'acier à très faible émission de CO2. La méthode de production de Blastr éliminera jusqu'à 5,8 millions de tonnes d'émissions de CO2 par an, par rapport aux méthodes de production conventionnelles.

La rédactrice numérique Megan Traviss s'est entretenue avec le PDG de Blastr, Hans Fredrik Wittusen, pour en savoir plus sur le concept d'acier à faible émission de CO2 et sur la manière dont les producteurs d'acier peuvent faciliter ce changement dans l'industrie.

L'entreprise a aujourd'hui deux ans. Il a commencé comme un projet au printemps 2021 pour explorer l'opportunité de mettre en place une chaîne de valeur pour la production d'acier.

En utilisant les dernières technologies, notre objectif était de produire de l'acier à faible teneur en carbone (CO2). Cette idée était guidée par trois objectifs principaux.

Le premier est l'immense empreinte carbone que représente aujourd'hui la production mondiale d'acier, soit 8 à 10 % des émissions de CO2. Seule l'industrie du ciment rivalise avec l'industrie sidérurgique en termes de chaîne d'approvisionnement unique créant une telle quantité d'émissions de CO2 à l'échelle mondiale.

Par conséquent, les personnes derrière Blastr étaient motivées par la recherche de moyens d'avoir un impact significatif sur la réduction du CO2.

Dans l'industrie sidérurgique, il existe une gamme de technologies et de méthodes de production qui se sont avérées efficaces pour réduire considérablement l'empreinte carbone de la production d'acier. Bref, la technologie existe, mais elle n'est pas pleinement mise en œuvre par les acteurs traditionnels.

Blastr a des origines norvégiennes, et notre pays voisin, la Suède, compte deux entreprises, H2 Green Steel et Hybrit, avec des projets d'acier vert similaires. Il y a deux ans, ces entreprises étaient de plus en plus reconnues pour avoir construit une chaîne de valeur de l'acier à partir de zéro. Cela est devenu une source d'inspiration pour les personnes derrière Blastr, qui voulaient voir si c'était quelque chose qui pouvait être fait d'une manière encore meilleure que les alternatives suédoises.

Après cela, les principaux buts et objectifs sont devenus clairs. Nous voulions mettre en place une chaîne de valeur intégrée pour l'acier depuis la matière première du minerai de fer, en produisant des boulettes de réduction directe comme matière première pour l'aciérie.

Blastr voulait le faire avec la meilleure technologie disponible pour obtenir la plus faible empreinte carbone possible. Initialement, l'objectif était de réduire de 95 % les émissions du champ d'application 1 de la production d'acier.

Il n'y a en fait aucune définition. Cependant, il existe une multitude de projets d'acier vert dans le monde et tous les producteurs d'acier travaillent sur des projets d'acier vert.

La définition la plus élémentaire est celle de l'acier produit avec une empreinte CO2 inférieure à celle des méthodes conventionnelles actuelles. Avec les méthodes conventionnelles, l'utilisation de combustibles fossiles comme le charbon et le pétrole produit de fortes émissions de CO2. Pour chaque tonne d'acier produite, cette méthode émet 2,6 tonnes de CO2, si l'on compte les scopes 1, 2 et 3.

Avec «l'acier vert», nous ne savons pas exactement quelle quantité de cet acier est verte car la définition n'a pas encore été saisie. Par conséquent, nous avons besoin de transparence sur la faible empreinte carbone qui peut être obtenue avec ces programmes de production.

Le terme que nous avons inventé pour notre projet est « acier à très faible teneur en CO2 ». Pour Blastr, ultra-faible signifie réduire les émissions de 2,6 tonnes de CO2 de 90 % à environ 300 kg de CO2 sur les portées un, deux et trois.

Comme mentionné précédemment, la technologie pour ce faire existe déjà. Par conséquent, il ne s'agit pas d'avoir besoin de développer une nouvelle technologie qui doit passer par des tests, des essais pilotes et la preuve du concept.

La demande d'acier à faible émission de CO2 est énorme. D'un point de vue réglementaire, il n'y a pas d'exigences ou de règles spécifiques. Le secteur automobile, en particulier, a une demande énorme et est prêt à payer une prime pour l'acier à faible émission de CO2. Si la demande est là et que la technologie est là, alors où est le problème ?

Le défi est double. L'un des défis est que les sidérurgistes actuels sont très lents dans leur transition. Ils ont des actifs hérités, des lignes de production existantes et d'énormes dépenses en capital.

Cependant, il y a eu trop peu de pression réglementaire pour réduire ces empreintes. Ils continuent donc à produire sans l'incitatif économique pour faire cette transition parce que c'est une transition extrêmement coûteuse pour eux. Il n'y a pas de peaufinage impliqué - ils doivent mettre hors service toute la structure de leur usine et en construire de nouvelles à partir de zéro.

Le principal défi est le manque d'accès à l'énergie non fossile. Pour réduire l'empreinte carbone, il faut des alternatives énergétiques sans énergie fossile. Même si/lorsque les sidérurgistes actuels mettent en place ces nouvelles technologies, ils n'ont toujours pas accès à une énergie propre. Cela signifie qu'ils ne pourront toujours pas atteindre l'ultra-bas.

Ces problèmes mènent toujours à des discussions sur la façon dont nous pouvons les résoudre.

Dans les pays nordiques, nous avons l'hydroélectricité, l'éolien, le solaire et le nucléaire qui fournissent de l'énergie non fossile. Cependant, ce n'est pas toujours le cas dans le reste du monde. Pour que le monde entier passe à une sidérurgie verte à très faible émission de CO2, vous devez croire en un développement substantiel de l'hydroélectricité et de l'éolien, ce qui n'est probablement pas physiquement réaliste, ou il doit y avoir une résurgence de l'énergie nucléaire.

Après avoir vérifié que ces technologies existent, il est évident que cette transition est nécessaire.

Les nouveaux acteurs qui ne disposent pas d'actifs hérités peuvent être agiles et rapides dans la mise à l'échelle de ces technologies existantes. Ainsi, des joueurs comme Blastr, H2 Green Steel et Hybrit sont prêts à les construire à partir de zéro et à prendre les devants, ce qui répond à l'énorme demande d'acier vert.

H2 Green Steel prévoit cinq millions de tonnes, ce qui est un volume substantiel et aura un impact immédiat. L'acier que nous produirons et la réduction de CO2 qui y est associée est autant de CO2 qui est émis par le transport automobile privé dans un pays comme la Finlande ou la Norvège. Cela aura un impact énorme.

Il doit également y avoir plus de pression sur les entreprises sidérurgiques pour qu'elles emboîtent le pas et effectuent ces changements rapidement. Il y a du mouvement du côté de la réglementation. Par exemple, les taxes sur le carbone frapperont de plus en plus les producteurs d'acier après 2026 à mesure que les quotas gratuits seront supprimés, ce qui signifie qu'ils entraîneront des coûts plus élevés associés à la production d'acier à haute émission.

Premièrement, nous avons besoin d'un accès stable à certains intrants critiques à des niveaux de coûts compétitifs et en grandes quantités. Pour que ces technologies fonctionnent, de grandes quantités d'hydrogène doivent être utilisées et elles doivent être produites avec de l'énergie non fossile.

Il doit également y avoir un accès stable aux matières premières entrant dans la production d'acier. Il existe deux flux différents. Il y a le minerai de fer et la ferraille, qui entrent tous deux en production. Il y a d'énormes volumes sur le marché et la demande va continuer à augmenter à mesure que cette transition se déroule.

Pour des joueurs comme nous, c'est un facteur de succès critique de capturer ces apports de manière sensée par le biais de contrats et de partenariats. Cela nous permet de produire de l'acier à faible teneur en CO2 à un coût raisonnable.

Un autre facteur de succès est l'infrastructure. Il existe plusieurs logistiques, telles que l'expédition et le fret de millions de tonnes de matières premières et de produits. Ils doivent être transportés par bateau pour être efficaces, et les ports doivent être libres de glace. Nous opérons dans les pays nordiques en raison des sources d'énergie non fossiles mais, en raison du climat, nous devons nous assurer que les ports sont libres de glace. Il y a beaucoup de détails sur le plan logistique, qui représentent des coûts potentiellement très élevés s'ils ne sont pas résolus correctement.

Pour mettre en place cette chaîne d'approvisionnement intégrée, Blastr cherche à posséder et à exploiter les différentes pièces du puzzle. L'approvisionnement en minerai de fer et la production de pellets DR constituent la première étape. Ensuite, en termes de production d'acier, nous voulons produire notre propre hydrogène pour sécuriser l'approvisionnement en hydrogène.

Nous avons une stratégie intégrée impliquant des dépenses en immobilisations substantielles et de nombreuses choses que nous devons mettre en place. Mais nous pensons que cette stratégie est essentielle pour garantir à nos clients et investisseurs que nous serons en mesure de produire de l'acier de haute qualité à faible coût pendant plusieurs décennies.

Au cours des deux prochaines années, nous concevons la configuration de ces différentes parties de la chaîne de valeur. Ce sont d'énormes projets, qui nécessitent environ 5 à 6 milliards d'euros d'investissements.

Nous concevons, planifions et obtenons des permis, dans le but d'avoir une décision finale d'investissement en 2025. Attendez-vous à de nombreuses annonces de Blastr sur les accords clés nécessaires pour les mettre en place. Les fournisseurs s'attendent à ce que les décisions d'investissement soient prises dans un délai d'environ deux ans.

Pour concrétiser ces plans, nous voulons renforcer l'organisation et recruter les meilleures personnes pour le poste. Espérons que nous serons en mesure de faire ce genre d'annonces au cours des deux prochaines années pour vraiment accélérer le projet.

De nombreux acteurs et parties prenantes partagent le dynamisme et l'ambition de Blastr. Les politiciens, les autorités, les opérateurs de réseau, les fournisseurs de technologie et les clients finaux souhaitent tous que leur empreinte soit réduite.

Cela crée une forte probabilité que cela réussisse, et c'est ensuite à des entreprises comme Blastr de rassembler toutes ces pièces et de l'exécuter.

Cependant, c'est vraiment inspirant de travailler avec d'excellents partenaires et parties prenantes. Au cours de la prochaine année, nous inclurons davantage d'investisseurs et, espérons-le, nous pourrons être plus clairs sur les partenaires clés qui sont également à bord.

Attention, cet article paraîtra également dans la quatorzième édition de notre publication trimestrielle.

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