Cage

Sep 28, 2023

Alors que les plans de construction de DeWeerdt Poultry Farm progressent, il est évident que la nouvelle législation a forcé le propriétaire Steve DeWeerdt à faire face à des défis en cours de route.

DeWeerdt Poultry Farm, copropriétaire de la marque de commercialisation Hamilton Eggs LLC, a été contraint de convertir toutes ses opérations en cage d'ici la fin de 2024 pour rester dans le secteur des œufs, juste à temps pour la mise en œuvre du projet de loi 174 du Sénat, qui exige que tous les œufs produits ou vendus au Michigan doivent être produits dans des maisons sans cage d'ici le 1er janvier 2025. Le calendrier a eu un impact financier et logistique sur les opérations agricoles. Alors que les plans de construction de l'entreprise progressent, il est évident que la nouvelle législation a forcé Steve DeWeerdt, propriétaire de DeWeerdt Poultry Farm, à faire face à des défis en cours de route.

DeWeerdt a travaillé avec Bryant Wiley (directeur régional des ventes de Big Dutchman - Commercial Egg Systems) pour choisir la volière adaptée à sa situation et Mark Doyle (vice-président mondial d'Agricon Buildings) pour concevoir et construire les maisons.

"Vous ne pouvez rien y faire. Je regardais la facture d'emprunt (pour une maison construite) en 2008. Nous avons payé 46 cents par oiseau pour un ensemble de ventilation complet. Lorsque vous regardez les chiffres d'un ensemble de ventilation sur une cage -grange libre, tout vient d'augmenter astronomiquement."

Dans le passé, les entreprises n'étaient pas obligées de construire autant en si peu de temps, ce qui signifie que le prix payé par les consommateurs pour les œufs devrait augmenter. "Nous n'avons rien construit sur la ferme depuis 2014", a déclaré DeWeerdt. À la fin de la nouvelle construction d'Hamilton Eggs, il y aura trois nouvelles granges (deux en acier et une en bois). A partir de fin 2023, deux de ses granges déjà existantes (construction bois) seront réaménagées en cage free. "Les rénovations peuvent devenir difficiles, mais nous avons un plan", a déclaré Doyle.

L'une des granges précédentes a 10 ans et l'autre a sept ans, ce qui signifie qu'il y a beaucoup de vie en elles. "Je ne me sentais pas bien d'appeler l'excavatrice et de la démolir étant donné qu'elles étaient si neuves", a déclaré DeWeerdt. "Nous avons décidé que nous pourrions probablement les faire fonctionner."

Alors que DeWeerdt a pu sauver deux maisons existantes, il a expliqué que ses deux bâtiments plus anciens devaient être démolis non seulement en raison du coût de la rénovation, mais aussi de leurs dimensions ne pouvant pas s'adapter à la taille du troupeau cible et aux chiffres de production. "Quand vous regardez les coûts associés à la rénovation (des) bâtiments plus anciens pour répondre aux normes des maisons sans cage, cela n'avait aucun sens de les sauver", a-t-il déclaré.

Parce que le logement sans cage est normalement plus large et plus haut que le logement en cage pour tenir compte de l'espace supplémentaire requis par oiseau, différents matériaux de construction, tels que le métal, doivent être pris en compte, a expliqué Doyle.

Les fermes métalliques sont souvent utilisées à la place des fermes en bois et peuvent être augmentées en épaisseur et en taille sans affecter l'intégrité structurelle globale, ce qui en fait l'option la plus rentable. Le logement en cage contenant environ 200 000 couches utilise des structures de parois latérales de 12 à 14 pieds, tandis que le logement sans cage utilise généralement des hauteurs de parois latérales supérieures à 30 pieds pour le même nombre de couches ou moins.

« À mesure que les parois latérales augmentent en hauteur, des pressions supplémentaires du vent et des pressions latérales doivent être prises en compte. Une fois de plus, les limites de la conception en bois sont rencontrées avec ces hauteurs de parois latérales », a déclaré Doyle.

Bien qu'il soit nécessaire d'augmenter les largeurs et les hauteurs des bâtiments pour que les logements sans cage restent dans la même empreinte que la maison-cage précédente, cela apporte des changements à la conception actuelle de la ventilation et davantage de défis financiers. Un chauffage supplémentaire est nécessaire dans certains climats en raison du nombre inférieur d'oiseaux dans les grandes maisons.

"Alors que les conceptions de ventilation transversale ou tunnel sont similaires pour les opérations par temps chaud, les conceptions de ventilation hivernale et modérée sont beaucoup plus difficiles avec un logement sans cage. Les entrées d'air doivent être conçues par niveau de logement d'oiseaux à l'intérieur de la structure", a déclaré Doyle.

En plus des coûts standard de construction et de rénovation, la pandémie a mis à rude épreuve la chaîne d'approvisionnement, rendant les matériaux de construction difficiles à trouver et coûteux lorsque vous êtes enfin en mesure de les obtenir. Cependant, ces problèmes n'ont pas empêché Deweerdt d'aller de l'avant avec sa conversion.

Bien que les nouveaux poulaillers sans cage d'Hamilton Eggs soient plus grands, il y aura moins d'oiseaux sur la ferme en 2025 en raison des exigences réglementaires en matière d'espace par poule. Cela signifie qu'avec les trois nouvelles granges en construction et deux conversions, il était difficile de déterminer l'empreinte des nouvelles maisons pour répondre aux besoins de production actuels de DeWeerdt.

Les maisons converties sont équipées du système de volière NATURA Step XL de Big Dutchman. "Le Natura STEP XL offre une utilisation plus efficace de l'espace tout en permettant des allées de litière plus larges. Visuellement, il ne fait aucun doute qu'il n'y a pas de cage." a déclaré Wiley.

La ferme comptera environ 100 000 oiseaux de moins ce printemps par rapport au printemps dernier en raison du nouveau style de volière, n'ayant que peu de terrain sur lequel construire et travaillant dans les cadres existants des anciennes maisons.

"Parce que nous sommes une exploitation en ligne et que nous sommes passés de troupeaux en cage de 280 000 à des troupeaux sans cage de 100 000, cela nuit vraiment à la production. Nous avons vu l'avantage d'avoir plus de troupeaux, juste plus petits." Sans acquérir plus de terrain pour agrandir, la seule option était de monter, par conséquent, les nouvelles granges de DeWeerdt sont à trois niveaux pour s'adapter à la taille du troupeau et aux besoins de production.

"En 2017, nous avons installé une nouvelle calibreuse 530 Moba. Avant cela, nous utilisions une 330 Moba. L'efficacité de cette usine a augmenté. Si nous descendons, par exemple, à 700 000 oiseaux sur 1,2 million, l'usine devient extrêmement inefficace. . Notre objectif était de rester proche de la taille que nous étions", a expliqué DeWeerdt.

En plus de coordonner la nouvelle construction, DeWeerdt a également dû envisager que le fournisseur de poulettes de la ferme devienne sans cage. "Lorsque nous avons appuyé sur la gâchette (sans cage), notre éleveur de poulettes n'avait pas de poulettes sans cage disponibles pour les dates demandées, donc les deux premiers troupeaux provenaient de quelqu'un d'autre", a-t-il déclaré. "Il (l'éleveur de poulettes) a également des cages qu'il sort pour libérer sa cage de construction."

Cela signifie qu'il y a eu un laps de temps pendant lequel l'éleveur ne pouvait pas fournir de poulettes. De plus, DeWeerdt a mentionné qu'ils avaient choisi la taille de leur construction sans cage en fonction du nombre d'oiseaux que l'éleveur de poulettes pouvait leur fournir (environ 100 000), ce qui a contribué à l'élaboration du plan d'étage actuel.